第4章 试炼

斯卡哈走下了高台。

她每走一步，大厅中的温度就降低一分。

赤足踏在黑色的石板上，发出轻微的声响，那声音在空旷的大厅中回荡，像是某种古老的节拍。

当她走到亚瑟面前时，两人之间只隔着不到三步的距离。

她比亚瑟矮一些，但那股压迫感却让他觉得自己像是在仰望一座高山。

那不是力量上的压迫，而是时间上的。

站在她面前，亚瑟第一次真切地感受到“活了千年”意味着什么。

那意味着她见过的英雄比他能想象的所有人都多。

意味着她送走的弟子比他能叫出名字的朋友都多。

意味着她站在生与死的边界上，看尽了人间的一切悲欢离合，却始终无法离开。

“‘改变命运’？”斯卡哈冷笑，酒红色的眼瞳中闪过一丝锐利的光：

“命运是注定不可改变的，这是我活了千年得出的结论。”

“我不信。”

“不信？”斯卡哈的目光变得更加锐利，像是要刺穿他的灵魂：“你以为你是谁？”

亚瑟没有退缩。

他首视着她的眼睛，那双酒红色的、沉淀了千年岁月的眼瞳。

他没有被她的气势压倒，因为他看到了那些沉淀物之下的东西。

孤独。

不是普通的孤独。

是那种“所有人都终将离去，只有我被留下”的、永恒而无解的孤独。

她看着弟子们长大、战斗、成名、老去、死亡。

库丘林、迪尔姆德、无数她亲手教导的英雄，最终都离开了她，踏上了各自的末路，踏上了她永远无法踏入的英灵座。

而她只能留在影之国，继续等待，继续教导，继续送别。

“我是‘星之轨迹选中的王’。”亚瑟说，声音平静而坚定：

“石中剑让我看到了‘可能’。

那些可能中，有悲剧，也有希望。

我来找你，是因为……我想把那些‘可能’，变成‘现实’。”

斯卡哈沉默了片刻。

她没有说话，只是看着他。

那双酒红色的眼瞳中，锐利的光芒渐渐收敛，取而代之的是一种……难以名状的东西。

不是惊讶，活了千年，己经没有什么能让她惊讶了。

不是感动，她见过太多“想要改变命运”的少年，他们中的大多数都死在了路上。

那是什么呢？

也许是“兴趣”。

一种“这个孩子也许和之前那些不太一样”的、极其微弱的兴趣。

她转过身，背对着亚瑟，朝高台走去。

“你知道我为什么收弟子吗？”她问，声音不再冰冷，而是带着一种淡淡的、像是自言自语的味道。

亚瑟想了想：“因为你想找到能杀死你的人？”

斯卡哈停下脚步。

她侧过脸，深紫色的长发滑过肩头，露出一张精致却毫无表情的侧脸。

“看来你不是完全不了解。”她说：

“那你应该也知道，每一个来找我拜师的人，都以为自己会是‘那个人’，但他们都错了。”

“为什么？”

“因为他们太想‘杀死我’了。”斯卡哈转回头，继续朝高台走去：

“他们把我当成‘目标’，把‘杀死我’当成‘成就’，这样的人，从一开始就没有资格。”

她重新坐回黑色的石椅上，猩红色的长枪横放在膝头。

酒红色的眼瞳俯视着大厅中央的金发少年，像是在看一只还不懂得畏惧的幼兽。

“你呢？”斯卡哈问：“你想从我这里得到什么？”

亚瑟没有立刻回答，他想了想，然后说了一句让斯卡哈微微一怔的话。

“我想学会‘如何保护我想保护的人’。”

“……”

“你刚才说，‘每一个来找你拜师的人都想杀死你’。”亚瑟继续道：

“但我不想，我不是来杀你的，也不是来‘终结你的孤独’的。

我来找你，是因为……梅莉说你是最强的战士。

我想变得更强，强到能保护我的国家、我的骑士、我的家人。”

他停顿了一下，碧绿色的眼睛中映出斯卡哈的倒影。

“至于你的孤独……那是你的事，我无权干涉。”

斯卡哈盯着他看了很久。

然后，她笑了。

不是冷笑，不是嘲笑，也不是那种“大人看小孩说大话”的轻蔑。

而是一种……带着一丝温暖的、几乎可以称之为“温柔”的笑。

那笑容很淡，淡到如果不仔细看，根本看不出来，但它确实存在。

“有意思。”斯卡哈说，将猩红色的长枪从膝头拿起，枪尖指向亚瑟：“你知道梅莉那家伙为什么让你来找我吗？”

“不知道。”

“因为她知道，我看人的眼光很准。”斯卡哈从石椅上站起身，再次走下高台：

“而且她知道，我这人有个毛病……看到有潜力的后辈，就想教。”

她走到亚瑟面前，这次距离更近，只有一步之遥。