第4章 孤狼入城，暗影随行

佐助押着孟依然，在星斗大森林外围跋涉了整整两天。

孟依然早已被恐惧和悲痛掏空了力气，全凭一股求生的本能在林间蹒跚。

佐助的状况同样糟糕，强行催动咒印与雷遁的后遗症如同跗骨之蛆，查克拉的恢复缓慢得令人心焦，经脉深处隐隐作痛，每一次呼吸都牵扯着断裂肋骨传来的钝痛。

脖颈后的咒印烙印在吸收了孟蜀魂力转化的能量后，沉寂中透着更深的阴冷，仿佛蛰伏的毒蛇。

他沉默前行，写轮眼如同最精密的雷达，时刻扫描着周围的环境。空气中驳杂的自然能量魂力浓度在下降，取而代之的是一种浑浊的、属于人类聚集地的气息，以及一种更令他不适的窥探感——那道属于猫眼少女的视线，如同幽冷的蛛丝，始终若有若无地缠绕在感知的边缘，保持着不远不近的距离。

朱竹清如同一个最耐心的猎手，或者说，一个被执念和恐惧双重驱动的影子。她远远辍在佐助身后，将自己彻底融入森林的阴影，连呼吸都放得极轻。

两天里，她目睹佐助以不可思议的警觉避开数波强大魂兽的领地，目睹他仅凭一些苦涩的根茎和溪水维持生命，目睹他即使在最疲惫的短暂休憩时，身体也保持着随时可以暴起反击的紧绷姿态。

那不像一个“人”，更像一柄出鞘即饮血的凶刃。

每一次观察，都加深了她心中那个“十万年化形魂兽”的烙印，也让她灵魂深处那股源自幽冥灵猫武魂的战栗与一种扭曲的渴望交织得更加紧密——这力量，她必须得到，或者…靠近。

第三天黄昏，参天的古木终于变得稀疏，一条被无数脚步踩踏出来的土路出现在视野尽头。土路蜿蜒向前，尽头处，一座由巨大原木和粗粝岩石垒砌而成的城池轮廓在夕阳的余烬中显现出来。低矮的城墙饱经风霜，布满青苔和刀劈斧凿的痕迹，城门洞开，上方一块饱经风霜的木匾刻着两个斗大的字：诺丁。

人声、牲畜的嘶鸣、铁器敲打的叮当声混杂着饭菜的香气，如同浑浊的浪潮般从城门内涌出，冲击着佐助敏锐的感官。

他微微蹙眉，这种喧嚣混乱的环境，让他本能地感到排斥。

“就…就是这里了，诺丁城…”孟依然的声音抖得不成样子，嘴唇干裂，眼神涣散，仿佛随时会昏厥过去，“你…你可以放我走了吗？”

佐助没有回答，猩红的写轮眼扫过城门方向。几个穿着简陋皮甲、手持长矛的士兵懒散地靠在城门洞两侧的阴影里，目光在进出城门的行人身上逡巡，带着一种居高临下的审视和毫不掩饰的贪婪。其中一个领头的络腮胡壮汉，气息明显强过其他人，魂力波动带着一种粗糙的压迫感，大约相当于忍界的中忍偏上水准。

麻烦。佐助心中冷嗤。他需要的是信息，是地图，是了解这个世界的途径，而不是和这些底层杂鱼浪费时间。

“滚。”他松开抵在孟依然后心的苦无，声音冰冷如刀。

孟依然如蒙大赦，连滚带爬地朝着城门方向踉跄跑去，嘴里发出压抑不住的啜泣。她甚至不敢回头看佐助一眼，只想立刻逃离这个恶魔身边。

佐助的目光重新投向城门，无视了孟依然的狼狈，抬步向前。

他身上的紫色高领族服多处破损，沾染着干涸的暗红血迹和森林的污迹，散发着淡淡的血腥和汗味，在黄昏入城的人流中显得格格不入。尤其是他脸上那道尚未完全愈合的细小划痕和脖颈后若隐若现的咒印黑纹，更添了几分野性和危险的气息。

果然，他刚靠近城门洞，那络腮胡的城卫队长便懒洋洋地横跨一步，粗壮的手臂一伸，长矛的矛杆带着风声拦在了佐助面前，溅起几点尘土。

“站住！小子！”城卫队长咧开嘴，露出一口黄牙，目光贪婪地在佐助身上逡巡，最终落在他腰间——那里除了染血的忍具袋，空空如也。

“哪来的野崽子？进城费，一个金魂币！看你这穷酸样…身上有什么值钱玩意儿？拿出来抵债也行！”他身后的几个士兵也嘻嘻哈哈地围了上来，眼神不善。

佐助的脚步顿住，眼皮都没抬一下。他需要低调，但宇智波一族的字典里，没有“向杂鱼低头”这个词。