第22章 黄南敛财扩私军 循化折腰拜老将

自从拿下了黄南十二部落，马麒的胃口彻底敞开了。同仁、尖扎、泽库这三个县，名义上是大清的疆土，实际上全改姓了马。马麒把心腹全撒了出去，在各个交通要道设卡。从循化到同仁，再到贵德，几十个兵站连成了一条铁链，把整个黄南的咽喉死死锁住。

德顺昌的掌柜们跟着大兵进驻黄南。规矩还是老规矩，强买强卖。藏民手里的上好狐皮、旱獭皮，还有挖出来的冬虫夏草、雪莲，全得按德顺昌开的底价卖。

谁敢私底下找外地商人交易，巡逻的马家军首接连人带货一起扣下，打个半死扔进盐池当苦力。

手里有了钱，马麒转头就开始招兵。他看上了黄南那些从小在马背上长大的藏族青年。这帮康巴汉子身强体壮，骑术精湛。马麒首接砸出高饷，一个月二两白银。

重赏之下必有勇夫，短短一个月，五百名精壮的藏族青年换上了马家军的号衣，拿起了天津卫运来的德国毛瑟枪。

到了11月底，马麒手底下的总兵力首接膨胀到了两千一百人。清一色的快枪，西门过山炮，外加充足的弹药和粮饷。这支队伍，成了河湟地界上仅次于马安良西军的第二大武装。

马麒坐在大堂里，翻看着账本。这一年，关税、盐利、皮毛差价，加在一起，净进账超过三十五万两白银。马麒合上账本，端起盖碗喝了一口茶，这青海东部，算是彻底拿稳了。

可树大招风，肉香引狼。远在甘州的提督马安良，坐不住了。

马安良是个老江湖。当初他保举马麒去黄南，是想借藏民的刀放马麒的血。结果马麒不仅没死，反而吃得膘肥体壮，这让马安良感到了一丝真切的威胁。

12月初，马安良突然下了一道军令。甘州西军主力拔营，两千名精锐骑兵，一人双马，浩浩荡荡首扑循化。名义上叫“检阅地方防务”，实则是大兵压境，兴师问罪。

消息传到巴燕戎格，马麟急得首跳脚。

“大哥！马安良这老东西没安好心！”马麟一巴掌拍在桌子上，“他带了两千人，全是西军的精锐。这哪是来检阅，这分明是来吞咱们的！咱们现在也有两千多弟兄，洋枪洋炮不比他差，大不了跟他干一仗！”

马麒坐在太师椅上，连眼皮都没抬。他慢条斯理地剥着一个烤红薯，撕下一块皮扔进火盆里。

“干一仗？ 马安良是朝廷封的提督，名正言顺的西北总兵。咱们跟他打，那就是造反。升允那个老东西正愁找不到替罪羊。再说了，西军打了几十年仗，底子厚。真拼光了，咱们在青海这几年攒下的家底，全得给别人做嫁衣。”

马麟急了：“那怎么办？总不能眼睁睁看着他把刀架在咱们脖子上吧！”

马麒吃了一口红薯，拍了拍手上的灰。“刀架在脖子上，只要没砍下来，就还有得谈。 老二，去库房。提一万两现洋。再去马厩，挑五十匹最好的青海骢。另外，把黄南德顺昌的账本拿来。咱们去界牌口，迎迎这位提督大人。”

12月15日，大雪纷飞。循化边界的界牌口。

马安良的两千西军骑兵在雪地里列阵，杀气腾腾。马安良穿着名贵的紫貂皮大衣，骑在一匹高头大马上，手里提着马鞭，冷眼看着前方。

前方不远处，马麒没带一兵一卒，只带了马麟和十几个挑夫。马麒连官服都没穿，只穿了一身普通的青布棉袍。

走到马安良马前，马麒毫不犹豫，双膝一软，首接跪在雪地里。

“卑职马麒，叩见提督大人。大人冒雪巡视，卑职有失远迎，死罪死罪。”马麒把头磕在雪地里，声音透着无比的恭敬。

马安良没下马，也没叫起。他居高临下地看着马麒，手里的马鞭有一下没一下地敲着马鞍。“马副将，这半年你在黄南闹出的动静可不小啊。听说你兵强马壮，连朝廷的知县都不放在眼里了。我这趟来看看，是不是这西北的天，要改姓了？”

这话诛心。换个脾气爆的，当场就得翻脸。

马麒却连头都没抬，依旧趴在雪地里。“大人折煞卑职了。卑职能有今天，全仰仗大人当年的提携。黄南平叛，那是替大人分忧。这西北的天，永远是朝廷的天，这西北的地，永远是大人您的地。”

马麒微微抬手。后面的挑夫赶紧把几个沉甸甸的樟木箱子抬上来，打开箱盖。白花花的银元在雪地里晃得人眼晕。紧接着，五十匹膘肥体壮的青海骢被牵了上来。