易子而食的难民23

自从抓了两个探子的消息不胫而走，营里每日都有新面孔加入。

有拄着拐杖的老者，有背着婴儿的妇人，更多的是那些腰杆笔首的汉子，尽管缩肩塌背装得畏畏缩缩，可那站姿骗不了人——脚跟并拢，肩膀端平，是扛过刀的。

“剩下那几个探子，”老周哑着嗓子凑过来，“又有一个露出了马脚。”

他眯了眯眼睛，眼中有精光闪过，“还剩两条鱼，在水底下装死呢。”

安陌的目光扫过晒谷场。

那个总往粮仓张望的精瘦汉子不见了，取而代之的是个满脸麻子的壮汉，正闷头劈柴。

……

流言悄无声息地飘满了营地。

有人说看见萧长安夜观天象时浑身发光，有人说萧家军的战旗在无风自动。

最离谱的是那个卖炊饼的老汉，他信誓旦旦地说亲眼看见萧将军一刀劈开了三丈外的巨石。

虽然谁也找不着那块石头在哪。

“安哥！”栓子气喘吁吁地跑来，裤腿上沾满泥点，“他们说萧将军是天上的武曲星下凡！”

他有些得意:“我就说萧将军不是凡人。”

栓子满脸崇拜的神色。他本来就对萧长安敬佩不己，听到流言，显然深信不疑。

安陌蹲在窝棚门口，慢条斯理地喝着水。

他望着远处正在操练的新兵，有个左撇子格外吸引他的注意，那人装的生疏，实则是个练家子。

“安哥？”栓子见他没回答，急得首跺脚。

安陌嘴角微微上扬：“嗯。”他把碗放在地上，站起身往前走去。

栓子见状追了上去。

“安哥你去哪？”

安陌头也没回，“去见见武曲星。”

——

长安城。

细雨打湿了皇宫的琉璃瓦，水珠顺着檐角的螭吻滴落，在汉白玉台阶上砸出小小的水花。

御书房里，熏香炉吐出袅袅青烟，却驱不散那股阴冷的潮气。

“汝州，萧长安。”

皇帝的手指敲打着檀木案几，指甲与木头碰撞发出沉闷的声响。

那份密报被雨水晕开了墨迹，“一千余众”几个字让他心里难受。

枢密副使钱通垂手立在丹墀下，他白净的面皮上沁出细汗，却不敢抬手去擦。

“钱卿。”皇帝忽然开口，声音格外阴沉。

钱通的膝盖立刻软了三分：“臣在。”

“萧衍的儿子，像他爹吗？”

这个问题很刁钻，让钱通的后颈汗毛倒竖。

他想起那个雪夜，萧衍单骑入京时，浑身气势瘆人。

“回陛下，萧长安……比他父亲更……”钱通斟酌着词句，“更懂得聚拢人心。”

案几上的密报突然被扫落在地。

皇帝站起来时，腰间玉佩撞出一串脆响。

他走到窗前，望着窗外的细密的雨幕，嘴角扯出一抹冷笑:“老天爷都给他降雨造势。”

“萧长安，还真当长安也归他萧家是吗！”

“陈守义。”皇帝吐出一个名字。

钱通腰弯得更低了。

他想起那个满脸横肉的武将，去年重阳节送来的鎏金酒壶，现在还在他书房里摆着。

“让他带五千禁军。”皇帝的手指划过窗棂，在积灰上留下一道清晰的痕迹，“朕要萧长安的人头，挂在长安东门上。”

雨声忽然大了。

钱通退出殿门时，听见琉璃瓦上哗啦啦的声响，听得他心惊胆战。

——

消息像长了翅膀，第三日傍晚就落在了营地西头的瞭望台上。

安陌走进主帐时，萧长安正在擦拭着父亲留下来的木棍。

老周蹲在旁边数箭矢，每数十支就捆成一扎，动作十分麻利。

“陈守义。”萧长安头也不抬地说，“五千禁军。”

栓子突然从帐外探进脑袋，草帽檐滴着水：“那个草包将军？去年在陇西被土匪打得屁滚尿流那个？”

老周“嗤”地笑出声，笑着笑着突然咳嗽起来，栓子赶紧给他倒了一碗水。

安陌的目光落在地图上。

“官道必经青林镇。”

他的手指沿着墨水画的路线滑动，在某个隘口点了点，“这里，易守难攻。”

萧长安擦拭的动作停了。

帐外传来操练的号子声，夹杂着新兵笨拙的脚步声，有些吵闹。

“五千对一千。”老周喝了水，终于不咳嗽了。

他嘿嘿一笑：“那密报是三天前的。这三天，咱们又收了一千多。”

安陌抓起三支箭矢，斜插在地图的官道上：“先传消息河阳。”

箭羽微微颤动，“那里有萧家旧部三百铁骑。”

萧长安眼神骤然锐利，他将棍子放好，拿起一旁的刀，唰的一下拔了出来。

“让新兵去青林镇。”刀光映在他的眉眼间，“举着旗去，消息传的快。”

“河阳那边有暗哨，见旗就发信。”