易子而食的难民24

天还没亮透，营地里就忙开了。

新兵们被分成几拨，像被驱赶的羊群一样散开。

栓子领的那队扛着箭矢往西走，留下串歪歪扭扭的脚印。

萧长安那队练阵法的喊声震得树梢的麻雀扑棱棱飞起。

而墙根下磨刀的声音，听得人耳根子发痒。

安陌蹲在窝棚门口喝水。

碗里的水是温的，柳三娘早起烧的。他喝一口，目光扫过晒谷场，那个左撇子今天没来操练，被栓子带着去搬箭了。

“安哥。”栓子跑过来，脑门上挂着汗珠子，“萧将军让你去主帐。”

安陌把碗放下，站起身。走了两步，又回头，把碗递给柳三娘。

柳三娘正蹲在火堆旁添柴，头也没抬，但手伸过来接了。

——

主帐里，萧长安站在那张羊皮地图前，老周蹲在旁边啃干粮。

“河阳那边回信了。”萧长安头也不抬，“三百铁骑，三天后能到。”

安陌走过去，盯着地图上的青林镇。

老周咽下嘴里的干粮，哑着嗓子说：“陈守义那个草包，走官道的话，五天后到青林镇。”

“五天。”萧长安的手指在地图上敲了敲，“咱们有三天时间准备。”

安陌的目光落在地图上那条官道上。

“新兵不能打，”他说。

“但能站着。”

老周缺了门牙的豁口里喷出干粮渣：“让他们杵在墙头装样子？”

萧长安突然抬头。

晨光斜照在他半边脸上，映出眼底的火光。

他伸手在地图上画了个圈，指腹擦过羊皮发出细微的沙沙声。

“三百老兵守隘口。”他的声音忽然沉下来，“两千新兵站墙头，剩下的……”他抬起头，看向安陌。

安陌说：“留一百人守营地。”

老周浑浊的眼珠转了转，突然明白过来似的拍打自己瘸腿：“守营地？你是怕有人偷粮？”

安陌没说话。

萧长安看了他一眼，忽然笑了：“你是怕有人偷家。”

安陌没接话。

帐外传来新兵笨拙的操练声，脚步声杂乱。

安陌的耳尖动了动——有人在偷听。他故意提高音量：“粮仓要多派人手。”

萧长安会意，突然踹翻了脚边的水桶。哗啦一声响后，帐外传来慌乱的脚步声，渐渐远去。

——

日头爬过树梢时，营地的炊烟更浓了。

女人们都聚在厨房这边，脸上都带着笑。能为营地做些事，她们的心里也踏实。

柳三娘站在厨房前的石磨旁，木勺在铁锅边敲着。

她分派活计时声音不大，却让每个字都钉进人心里。

“李婶带人烧水，王嫂领面烙饼，张家媳妇去领蓝布...”

她说话时鬓角的碎发被汗水黏在脸上，有些狼狈。

新来的胖媳妇撇着嘴嘟囔：“凭啥听你的...”话音未落，柳三娘己经走到她面前。

女人没说话，只是用那双沾着面粉的手掀开衣襟，腰间别着把细长的剔骨刀，刀柄磨得发亮。

胖媳妇的瞳孔缩了缩，乖乖去搬柴火了。

胖媳妇灰溜溜去搬柴后，李婶凑过来，压低声音：“三娘，那剔骨刀……”

柳三娘把刀别回腰间，嘴角动了动：“吓唬人的，没开刃。”

李婶愣了一下，随即捂着嘴笑起来。旁边的几个媳妇也跟着笑，笑完了，干活更卖力了。

翠儿蹲在灶台前烧火，脸上蹭了道黑灰。她偷偷抬眼，看见三娘训人时挺首的背影，眼神里是藏不住的崇拜。

“三娘，”她递柴的手有些抖，“我待会儿能去送饼吗？”

柳三娘接过柴火：“能。”

翠儿笑了，露出两个酒窝。

——

傍晚的时候，营地里飘满了烙饼的香味。

安陌端着碗粥，看着那些新兵排着队领饼，看着栓子忙前忙后，看着老周瘸着腿走来走去，看着萧长安站在高处，盯着远处的官道。

栓子扛着箭矢从西头回来，正好撞见翠儿抱着一摞饼往东头跑。两人差点撞上，饼差点掉地上。

“你走路不看道啊！”栓子急得首跺脚。

翠儿瞪他一眼，抱起饼就跑，跑出去老远才回头喊：“你才不看道！”

栓子挠挠头，嘀咕了一句什么，又跑走了。

跑出去没几步，又回头看了一眼。

柳三娘走过来，在安陌旁边蹲下。

她手里也端着一碗粥，上面浮着几粒干豆。

“翠儿今天送了三十张饼。”柳三娘脸上带着欣慰的笑容，“跑得比栓子还勤。”

安陌喉结动了动。

柳三娘忽然从怀里掏出个小布包。打开是块芝麻糖，己经有些化了，黏在油纸上撕扯出细丝。

“那丫头塞给我的。”她掰开糖，大的那块放进安陌碗里，“说要给我当妹妹。”

芝麻的香气混着粥的热气往上窜。