易子而食的难民25

天还没亮透，青林镇方向就有浓烟窜起来了。

浓烟从隘口两侧的山上升起来，一股一股的，被风吹得往官道上压。

烟里头裹着尘土，裹着人喊马嘶的动静，裹着不知道从哪儿传来的锣声鼓声。

陈守义的五千禁军硬生生刹在了官道上。

这是他们离京第五日，本该一鼓作气冲到汝州剿匪，却在距离青林镇三十里的地方集体犯了腿软。

探马接连跑回来三次，脸色一次比一次煞白。

“报——前方隘口有伏兵！山上有滚石擂木！”

“报——林中旌旗密布，数目不详！”

“报——昨夜抓了个舌头，说是……说是河阳那边有动静，可能有援军！”

陈守义骑在马上，腮帮子上的横肉突突首跳。

河阳。他当然知道河阳在哪儿。萧家旧部精锐在那里，都是以一抵十的猛汉。

“援军有多少？”他问。

探马低着头：“那舌头嘴硬，没撬开。”

陈守义眯着眼睛向远处望，只见烟尘蔽日，旗帜飘扬，那些蓝底黑字的“萧”字旗在风中翻卷，像无数索命幡朝他招手。

去年陇西惨败的记忆突然涌上心头，那个时候也是这样的烟，这样的旗，这样的喊杀声。

当时他头脑一热，冲了上去，结果被土匪包了饺子，手下的士兵折损近半，自己靠着亲兵死战，才捡回一条命。

“将军……”副将凑过来，铠甲下摆还在微微发抖，“要不，等等探报？”

陈守义没吭声，他的指甲扣进缰绳的皮革里。

昨夜密报上的字迹突然浮现在眼前：“萧贼己知官军将至，粮仓增兵，小心埋伏。”

当时他只当是流民虚张声势，可眼下这阵仗…

“撤。”这个字从牙缝里挤出来时，他自己都惊了一下。

副将还没反应过来，陈守义己经调转马头，马鞭抽下去的脆响惊醒了迷茫的士兵。

五千精锐顿时乱作一团。

有人扔了长矛，有人扔了军旗，有个小兵慌乱地连靴子都跑掉了，光着脚在弯道上踩出一串脚印。

——

隘口西侧的山坡上，萧长安蹲在岩石后面，眯着眼望着官道尽头那片黑压压的人影。

“停多久了？”他问，喉咙带着些沙哑。

老周伸出三根手指：“足足有半个时辰，连个探路的都没再派。”

安陌蹲在他旁边，手里攥着一根树枝，在地上划拉着什么。

划了几下，他把树枝扔掉，站起来，往山那边看了一眼。

“烟够了。”

这话说的没头没尾。但萧长安立刻会意，再烧下去怕是要引燃整片山林。

他站起来，拍了拍膝盖上的土，走到那块大石头前面，一脚踹上去。

石头早就被撬松了，一踹就动。

它晃了晃，然后骨碌碌地滚下去，砸在山坡上，带起一大片尘土。

山下的新兵们等这声信号等了半天了。石头一滚，他们立刻扯开嗓子喊，喊得一个比一个响。

栓子嗓子都快喊破了，一边喊一边跳，恨不得把自己扔下山去。

官道那边，五千禁军听见这动静，齐刷刷往后退了一步。

然后他们就西散而逃。

萧长安站在山坡上，望着那片扬起的烟尘。

老周瘸着腿走过来，在他旁边站定。他看着那片尘土，看了很久，忽然“嗤”地笑出声。

“那草包，”他说，“跑得比兔子还快。”

“河阳那三百铁骑呢？”萧长安突然问。

“按你的吩咐，藏在山背面没露面。”老周说着突然压低声音，“安陌这小子真神了，居然真和他猜的一样，陈守义这草包不战而逃了。”

萧长安转头寻找安陌的身影，发现他正望着官道尽头出神。

“让他们回河阳。”安陌头也不回的说，“留着当后手。”

萧长安从怀里摸出那个空酒囊，晃了晃，又笑出声:“给兄弟们捎句话，肉管够。”

老周咧嘴笑了，瘸着腿跑起来，一边跑一边喊：“赢了！赢了！”

山坡上的新兵们跟着欢呼起来。

有个愣头青，甚至扯开裤腰对着官道方向撒尿，被老兵一脚踹进了灌木丛。

——

栓子是被老周踹回来的。

“跑！跑回去报信！”老周一脚踹在他屁股上，“让大家知道，赢了！”

栓子撒开腿就跑。他跑得比兔子还快，比陈守义跑得还快，两条腿抡得跟风火轮似的。

官道上的尘土被他踩得满天飞，灌进嘴里也不管，一边跑一边咳一边跑。

他脑子里就一个念头：赢了！赢了！得让大家都知道！

跑到营地门口的时候，他嗓子己经冒烟了，腿己经软了，但他没收住，一头栽在地上，滚了三滚，趴在尘土里喘气。